Flerspråkighetens fördelar i dagens samhälle
I dagens samhälle talar fler och fler människor två eller flera språk i sin vardag. Globalt sett är det vanligt att barn kan flera språk. Barn kan vara simultant fler-språkiga, vilket innebär att de är flerspråkiga redan från början, eller additivt fler-språkiga. Detta innebär att de har ett förstaspråk och lägger till fler språk senare. (https://liu.se/forskningsomrade/flersprakighet)
Flerspråkighet är alltså inte en egenskap utan en kompetens, och med rätt stött-ning från vårdnadshavare och förskolepersonal har barn stora möjligheter att ut-veckla en flerspråkig kompetens.
Missuppfattningar om flerspråkighet
Västvärlden har länge haft en snedvriden bild av vad som är bäst, att vara ensprå-kig eller flerspråkig. Men världen idag och framförallt barnens värld nu för tiden är väldigt flerspråkig. Många barn i världen växer upp med mer än ett språk i hem-met, och ibland ännu fler utanför dörren som de lär sig i unga år. De kanske inte lär sig att prata om allt på alla språk, men idag vet vi att barn kan lära sig många språk samtidigt. Vi vet dessutom att det här inte är ett problem, nuförtiden är fors-karna överens om att det bara innebär fördelar att tala flera språk. Det finns dess-utom tecken på att tvåspråkighet eller flerspråkighet kan vara bra för den kogni-tiva utvecklingen.
Många fördelar med att vara flerspråkig
Bättre förmåga att fatta beslut och flytta uppmärksamhet
I tvåspråkiga miljöer har barnets hjärna börjat trimmas för att hantera flera språk redan innan det säger sina första ord. Det är forskare vid University of Washing-ton, USA, som menar att barn redan vid elva månader visar en ökad aktivitet i om-råden av hjärnan som hanterar beslutsfattande och uppmärksamhetsförmåga.
Forskarna tror att flerspråkigheten skapar en anpassningsbarhet som barn från enspråkiga familjer saknar. Denna utveckling äger rum innan barnen själva bör-jar prata. Samtidigt finns det hos tvåspråkiga barn ökad aktivitet i delar av hjär-nan som hanterar bland annat förmågorna att fatta beslut och att flytta upp-märksamhet. Forskarna tror att det är samma förmågor som aktiveras när de tvåspråkiga barnen byter mellan de olika språken.
Kvicktänkhet i problemlösning
Även ett brittiskt-italienskt forskarlag menar att kompetensen att växla mellan språk kan ha viss påverkan på barnens förmåga att flytta uppmärksamheten. Detta gör de tvåspråkiga barnen mer kvicktänkta när de ägnar sig åt matematik, problemlösning och andra kreativa utmaningar.
Vass problemlösningsförmåga
När tvååringar ställs inför uppgifter som de ska lösa lyckas de tvåspråkiga bar-nen bättre. Dessutom går stort ordförråd och vass problemlösningsförmåga hand i hand. Det skriver forskare i psykologi i en artikel i journal of Experimental Child Psychology.
De tvåspråkiga barnen klarade dessa uppgifter med större hastighet och träffsä-kerhet än de enspråkiga barnen. De barn som enligt forskarnas uppskattningar hade de största ordförråden i bägge språken klarade problemlösningen allra bäst. Förklaringen till skillnaderna är enligt forskarna att tvåspråkiga barn har större vana att snabbt växla mellan olika uppgifter. Flerspråkigheten skapar alltså en kognitiv flexibilitet som ger avtryck på många andra områden.
Ge ditt barn en bra start i livet
Att vara flerspråkig är en kompetens och en kompetens som visar sig ha många fördelar för barnens förmågor idag. Varför inte låta ditt barn ta del av dessa för-delar redan idag.
Johanna Haaga,Föreståndare, Pilke språkbadsdaghemmet Merituuli